Cirujanos franceses realizan el primer trasplante de cara

EFE | ELMUNDO.ES

El cirujano francés Jean Michel Dubernard, en una imagen de archivo (Robert Pratta | Reuters)

PARÃ?S.- Una mujer de 38 años que había resultado gravemente desfigurada por el ataque de unos perros se ha sometido con éxito a un trasplante parcial de rostro. Esta intervención, realizada en Francia y dada a conocer por el semanario ‘Le Point’, supone una “primicia”.

Ni el hospital lionés ni los doctores citados han confirmado ni desmentido por el momento esa información.

Según ‘Le Point’, la operación, que se centró en el triángulo formado por la nariz y la boca, fue practicada por Jean-Michel Dubernard, el mismo cirujano francés que llevó a cabo el primer implante de una mano en 1998, así como el doble injerto bilateral de las dos manos y los antebrazos, en 2000.

Durante mucho tiempo, numerosos grupos de cirujanos han estudiado la posibilidad de realizar trasplantes de rostro. Este procedimiento ha generado más trabas éticas, por su impacto psicológico, que dificultades técnicas.

La operación

Dubernard, del Hospital Edouard Herriot de Lyon (sureste de Francia), ha conseguido realizar este injerto parcial. Para ello, ha contado con la ayuda del equipo del cirujano Bernard Devauchelle, del Centro Hospitalario Universitario de Amiens (en el norte del país), según ‘Le Point’.

La intervención se practicó entre el domingo y el lunes pasado en Lyon. Para ello, se ha extraído “piel, tejidos subcutáneos, pequeños músculos de la cara y arterias y venas” de un donante que estaba en estado de “muerte cerebral” en Lille, también en el norte. Según la BBC, la operación habría durado al menos cinco horas.

La paciente

Cómo se hace un trasplante de cara (Gráfico: Alberto Cairo)

La historia se remonta a la primavera pasada cuando el hospital de Amiens recibió a la mujer, que había sido víctima de mordeduras de perros que le habían arrancado los dos labios y una parte de la nariz, señala ‘Le Point’. La mujer, que desea mantener el anonimato, no podía hablar ni comer debido a la deformación.El visto bueno de la autoridades sanitarias para llevar a cabo el implante fue dado en agosto pasado. Asimismo, antes de la intervención la paciente se sometió a un amplio asesoramiento, según la BBC.

Se trata de una intervención de “alto riesgo” tanto desde el punto de vista “médico como psicológico”, pues puede haber “rechazo a corto o largo plazo, así como complicaciones consecutivas a una intervención difícil, y también éticas y psicológicas”, añade la cadena británica.

Los ‘problemas’ de la intervención

La paciente, si el injerto prospera, deberá enfrentarse a su nueva imagen, advierte el rotativo. Los médicos subrayan que la mujer no se parecerá al donante ni a su rostro antes del ataque, sino que tendrá un rostro “híbrido”, informa la BBC. Además, la mujer tendrá que tomar fármacos inmunosupresores de por vida para que su cuerpo no rechace el injerto, al igual que sucede con cualquier trasplante.

Precisamente, el paciente al que se le realizó el primer trasplante de mano no quedó satisfecho con la intervención. Dejó de tomar los inmunosupresores y, en 2001, le fue amputado el implante.

Los expertos también han planteado durante mucho tiempo sus dudas sobre la viabilidad de los trasplantes de cara. Un informe realizado hace un tiempo por el colegio de cirujanos británicos había concluido que, aunque el procedimiento era técnicamente posible, se desaconsejaba su realización por los riesgos físicos y psicológicos que planteaba.

Los trasplantes de cara habían despertado muchas expectativas: varios grupos de cirujanos habían anunciado hasta ahora su inminente realización y especialistas de todo el mundo han pedido permiso a sus respectivos comités de ética para realizar estas operaciones. El año pasado, un cirujano plástico español hizo esta petición, precisamente unos días después de que se rechazase una solicitud similar de cirujanos franceses.

Entonces, el comité ético galo rechazó los trasplantes totales de cara (músculos, huesos, piel, nervios), aunque manifestó menos reservas a las intervenciones parciales.